ミタムーの『種からタオル作り』 〜第5回 紆余曲折、やっと綿を収穫！編〜

タオルのことなら何でもお任せ！東京西川のタオル課所属、タオルソムリエの三田村哲也（通称：ミタムー）。趣味はタオル、特技はタオル、三度の飯よりもタオルが好きというミタムーが、“綿の種をまき、綿を収穫し、それを撚ってタオルを作る”という挑戦を始めました！

って、実はミタムー8月以来の登場。いったい何があったのでしょうか…？

10月のある朝、ミタムーからLINEが

ある朝、ミタムーから編集部員に、綿の成長具合を報告するLINEが届きました。

えええええ〜〜〜〜〜!?!?!?

茎がポッキリ折れているではありませんか。

「背丈は2mくらいまで成長してたんだよ…。台風の夜、何度も『大丈夫かな？』って確認したんだけど、朝見たら2/3も折れちゃってた…。手塩にかけてきたぶん、悲しさが…（クスン）」

ミタムー、涙を拭いて！よく見ると、まだ根元の部分は元気に成長しています。1/3残った綿に、連載の今後を託しましょう！

左／こんなに元気だったのに…　右／ポキっといってしまいました（涙）

綿はできたのか!?

元・野球少年だったミタムー。体育会で鍛えられた根性をもってして、ちょっとやそっとのことでは打ちのめされません！より強くなった綿への愛を込めて、せっせと水やりに励みました。そしてついに…

「綿の第1号ができました!!」

じゃーーーん！

控えめながらも、カワイイ綿がひょっこり！

「緑のコットンボールが茶色になり、乾燥したら綿が出てくるんだよ。いやあ、やっと逢えたね、俺の綿！」

ミタムーの感動もひとしお。このあとも次々とコットンボールが弾け、10月下旬、収穫祭が開かれました。

いよいよ収穫祭！

土砂降りの種まきから始まった本連載、いよいよ収穫です！

こんなにも、たわわに！

さっそく、綿の部分をひっぱってコットンボールから剥がします。

「コレがね、なかなか剥がれにくいんだ。よいしょ、よいしょ…」

きゃーーー！！

ついに収穫できました。何かの巣のような、不思議なカタチ…！

「下の写真を見てください、うっすら黒いものが入っているでしょう？これが綿の種。種は、ほわほわの白い綿に守られているんだよ。種が入っているままの綿を“種綿”というから、ぜひ覚えておいてねっ（キリッ！）」

タオルの達人は、綿についても熟知しているのです。ミタムーさっすがあ！

枝が折れるアクシデントはありましたが、収穫できて良かった〜！

たくさん獲れたかな？

最終的には…

じゃ〜〜〜ん！こんなにたくさん獲れました！

「両手に乗せたら溢れるくらい…ふかふかで気持ち良い〜！コレは立派なタオルができる予感がしますね、ふっふふふ♡」

この連載であまり見ることのなかった、ミタムーの満面の笑み…。きっといままで、枯らせてしまったらどうしようという不安もあったのでしょう。朝は綿の前でラジオ体操。夜は深酒を絶ち、綿に「おやすみ」を言ってから床につく…。そんなミタムーと綿の歴史を思うと、編集部員は胸がいっぱいになってしまいました（感涙）。

「カンパ〜イ！」と勝利の美酒。手前のお肉にピントが合い、ミタムーがピンぼけ…

ここからどうするの？

「綿から種を取り出して、糸を紡ぐんですよ。実は前々から気になっていた、糸紡ぎができる場所があってね…ちょっとそこに行ってみましょう！いやあ、それにしても自分で作った綿はカワイイなあ、目に入れても痛くない、永遠に撫でていられるよ…（綿の称賛が続く）」

次回は「いざ、糸紡ぎの修行へ！」をお届けする予定です。ミタムーの挑戦は続く…。

■ミタムーの歩み

・第1回 綿の種まき編は、コチラ
・第2回 綿の芽は出るのか…!?編は、コチラ
・第3回花が咲くまで、タオルへの熱い想いを語る！編は、コチラ
・第4回　夏休み、ついに花咲く！編は、コチラ